Jean Bedez à travers ses sculptures, installations et dessins révèle les liens hautement symboliques qui dans nos sociétés unissent le sport pris dans sa dimension spectaculaire au politique et au religieux. S’inscrivant ici dans une tradition sculpturale classique, il nous propose trois têtes de lions composant des heurtoirs géants. Elles sont réalisées en résine et dorés à la feuille d’or et portent dans leur gueule des anneaux. Le lion symbole de force, de courage et de majesté est un motif très présent dans la sculpture et statuaire depuis l’antiquité. Animal associé dés la bible aux rois et aux prophètes, il a souvent été représenté dans des édifices publics pour incarner l’éclat et le rayonnement du pouvoir.Le titre de cette oeuvre est emprunté à la devise officielle des jeux olympiques que l’on doit en 1891 à Henri Didon, prieur et éducateur rénovateur, proche du Baron de Coubertin qui plaçait le sport au coeur de sa pratique pédagogique. Littéralement « Plus vite, plus haut, plus fort », cette devise exprime la quête de l’exploit, l’exhortation à un dépassement de soi et une recherche de la perfection. Mais il y a également derrière cette maxime pour Pierre de Courbertin et son ami Henri Didon un idéal de paix, de fraternité et de tolérance à travers la rencontre d’athlètes du monde entier. On retrouve en effet dans cette pièce le symbole olympique des anneaux représentant les cinq continents.La référence olympique sous-tend et éclaire cette oeuvre réalisée en 2008 au moment des jeux de Pékin. Les trois lions personnifiant les trois impératifs olympiques peuvent être ainsi rapprochés des « chiens fu » (lions chinois) gardant l’entrée de la cité interdite, chargés d’écarter les génies malfaisants et les personnes animées de mauvaises attention. On se souvient du contexte international très tendu dans lequel se sont déroulés les jeux organisés par la République Populaire de Chine avec les menaces de boycott de certains pays dénonçant le non-respect des droits de l’homme, sa politique étrangère agressive envers le Tibet, son action au Darfour et la pollution de certains sites olympiques. Cette sculpture prend alors une dimension métaphorique : porte d’entrée dans cette nouvelle Chine capitaliste où le culte du peuple et de la réussite collective s’est mué en culte de la performance et de la réussite individuelle à l’image de son rival les Etats-Unis. Des enjeux politiques, économiques et culturels très forts sont attachés aujourd’hui aux jeux olympiques où les nations se mesurent et s’affrontent sur un autre terrain, celui du sport. Ces heurtoirs sont alors frappés par les puissances occidentales pour appeler la Chine à rendre des comptes sur ses manquements supposés aux droits de l’homme tout en l’appelant à faire affaire avec eux... Ces lions d’or peuvent être vus également comme des béliers enfonçant les portes de la grande république populaire et symbolisent l’entrée en force de l’économie de marché.Cette oeuvre caractérisée par un souci de perfection formelle dans sa réalisation se veut à l’image de l’idéal sportif : l’artiste comme l’athlète recherche la perfection du geste pour critiquer ici l’utilisation idéologique et politique de symboles aussi fort que l’idéal olympique de paix et d’entente entre les peuples. Jean Bedez joue ainsi sur l’ambivalence de ces deux symboles (le lion et l’anneau) pour nous parler des enjeux de pouvoir entre les grandes puissances et de leur cristallisation dans le sport.